El Força Lleida Club Esportiu ha encaixat una dolorosa derrota (89-86) a la pista del darrer classificat, un Melilla Baloncesto que es troba virtualment descendit a falta de quatre jornades. Els deixebles de Joaquín Prado han deixat escapar un partit que havien controlat durant tota la primera meitat i han acabat cedint en un final d'infart en què, com de costum, ha sortit creu. L'anella ha escopit un triple de Dani Rodríguez que hauria forçat la pròrroga en l'últim sospir.

Precísament, amb un triple de Dani Rodriguez començava el matx. Els lleidatans es mostraven endollats davant d'un rival que venia de perdre sis partits consecutius i Feliu establia el 2-8 al lluminós amb un altre triple. Castro el tornava per ajustar els guarismes però Johnson replicava, també des de la línia de 6.75, demostrant que estava disposat a recuperar el protagonisme que havia perdut en les darreres jornades. Ara bé, si un jugador estava On Fire, aquest era Sergi Pino. L'aler del Força Lleida anotava totes les pilotes que passaven per les seves mans i atorgava rentes de fins a set punts al seu equip. Els nois de Prado finalitzaven el primer assalt amb avantatge (24-28), però amb el handicap de tenir Dominic Calegari i Djim Bandoumel amb dues faltes personals. Un problema pel joc interior que es sumava a la baixa de Greg Mangano, que ahir va viatjar d'urgència als Estats Units per una greu malaltia del seu pare.

La gran fluidesa ofensiva que havien exhibit els de Joaquín Prado desapareixia en els primers compassos del segon quart. Melilla Baloncesto ho aprofitava per empatar, tot i no millorar el joc que havia mostrat fins aleshores. Un triplàs d'un immens Sergi Pino retornava el comandament de l'encontre als lleidatans, que es mostraven segurs des de la línia de personal i mantenien avantatges propers als deu punts. L'encert exterior de l'aler català i de James Johnson, no obstant, no seria suficient per arribar al descans amb diferències significatives (39-41).

James Johnson iniciava el tercer període amb una recuperació de pilota que li permetia sumar dos punts més, alhora que demostrava que el Força Lleida no estava per la labor de deixar-se sorprendre pel cuer de la lliga. O això és el que semblava, doncs de la mà de l'experimentat Francis Sánchez els deixebles de García de Vitoría capgiraven el marcador (55-54). La sagnía no s'aturava i, després d'una cistella a tauler de Jesús Castro, Joaquín Prado no tenia més remei que demanar temps mort. El parcial nord-africà arribaria fins a un contundent 11-0 després d'un 2+1 de Jose Antonio Marco. Dos triples de Johnson eren tota una bombona d'oxigen per un Lleida que tornava a avançar-se, tot i que Scott situaria les taules sobre la botzina del tercer quart (66-66).

Intercanvi de cops en els primers minuts del parcial definitiu, en què Ted Scott i James Johnson es desafiaven en el joc exterior. Els visitants abusaven del perímetre i gairebé no feien arribar pilotes als seus interiors que, no obstant, patien en defensa davant Manzano i Wachsmann. Sergi Pino, MVP provisional de la jornada amb uns magnífics 31 punts de valoració, igualava la contesa amb un triple lateral (75-75). Apareixia llavors Riera per decantar la balança. El veterà base balear aconseguiria un seguit de punts que no trobarien resposta lleidatana i donaven set punts de marge als de la ciutat autònoma. Els nervis, però, feien acte de presència en els jugadors locals i Dani Rodríguez ho aprofitava per escurçar quatre punts en tot just 20 segons. Pino empatava (82-82) amb un tir lliure i s'entrava en un darrer minut de constants visites a la línia de personal per part d'ambdós equips. Triples errats per Feliu i Dani Rodríguez, aquest darrer en l'últim atac de l'encontre, sentenciaven el triomf (89-86) d'un Melilla que dóna una alegria als seus afeccionats a costa de complicar l'accés al play-off dels lleidatans.

MELILLA BALONCESTO: Wachsmann (12), Sánchez (11), Riera (11), Manzano (13), Castro (10) -cinc inicial- Scott (17), Marco (9), Almazán (2), Selakovs (4).

FORÇA LLEIDA: Johnson (22), Rodríguez (15), Oriola (11), Calegari (4), Feliu (10) -cinc inicial- Sutina (0), Bandoumel (0), Simeón (2), Pino (22).

Parcials: 24-28, 15-13, 27-25, 23-20.

El Força Lleida Club Esportiu ha endossat al KNET una derrota sense pal·liatius (90-71), en un partit en què els de Joaquín Prado sempre han dut la batuta. Fidel als seus senyals d'identitat, el conjunt lleidatà ha ofert un recital de joc als seus aficionats davant un rival que ha acabat patint per conservar un average molt favorable del partit d'anada (+22). El millor del matx ha estat Pierre Oriola, incansable com sempre, que es postula com a MVP de la jornada.